Los bienes Giffen
He empezado a leer un libro llamado “La lógica oculta de la vida”, escrito por Tim Harford. Estoy en el capítulo 1, pero ya me tiene totalmente enganchado. En particular me ha llamado la atención un concepto que resulta chocante: “los bienes Giffen”
Los bienes Giffen, según se explica, son bienes que resultan tan básicos para la población que cuando se incrementa su precio, se produce en consecuencia un incremento de la demanda. Esto que a priori, parece contradictorio con las leyes de oferta y demanda que todos conocemos, se ha producido en alguna ocasión en la historia. El libro da un par de ejemplos en la historia como son los fideos en la China rural o las patatas durante la Gran Hambruna irlandesa.
Para que se entienda pondremos un ejemplo. Supongamos que en nuestra dieta tenemos verduras, que compramos a 3 € la ración, y carne, que compramos a 7€ la ración. Además tenemos un presupuesto semanal de 31€. Con esto nuestro menú semanal tendría 5 raciones de verdura y 2 de carne, que sumarían 29€. Nos sobrarían 2€ semanales. Imagínemos ahora que sube el precio de la verdura y que pasa a costar 4€ la ración. La verdura sigue siendo más barata que la carne. En este caso pasaríamos a consumir 6 raciones de verdura y 1 ración de carne a la semana, llegando a nuestro presupuesto de 31€.
Habríamos pasado de consumir 5 raciones a 6 raciones, ya que se trataría de un elemento básico en la alimentación, viniendo ese aumento motivado por un incremento del precio del propio producto.
Se me ocurre que quizás existan más ejemplos y que algunos sean amenazas reales, por ejemplo, las tarifas eléctricas: si la tarifa eléctrica se incrementara, el presupuesto de los hogares disponible para ocio se reduciría y por tanto, se saldría menos de casa con lo cual incrementaríamos el consumo eléctrico.
¿Se os ocurre alguno más?
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